Место, в котором мы живем с легкой подачи нашего соседа, мы зовем Красногорском. На местном наречии это звучит Redmond Ridge, здоровенный новострой, домов тысячи на полтары, в 5 километрах от города Redmond, который, в свою очередь, находится недалеко от Seattle. Вообще, деление на города в местах вроде нашего, очень условное, так как в 2.5 миллиона человек, составляющих население города, включены и мы, а граница между городами часто проходит по разным сторонам улицы. Короче Сиэтл разбит на районы, а районы называются городами. Мы наш новострой с гордостью называем деревней – тихо, спокойно, дети на улице гуляют, все друг друга знают и т.д. На каждом перекрестке – детская площадка, какие-то турники для спортсменов, баскетбольные кольца, теннисный корт, волейбольная площадка, парки с лесными дорожками прямо на территории комплекса, в пяти минутах езды – громадный новый парк с полями для игры практически во все, что бывает, искусственным покрытием, опять же с волейбольными площадками, причем на песке, имитация, так сказать, пляжного волейбола. По соседству много больших особняков, понастроенных еще в те времена, когда город не расширялся такими темпами, и здесь был просто лес. Так вот, многие держат лошадок и часто гуляют по нашим же тропинкам. У этого есть и небольшой минус, так как если порядочные граждане при выгуливании, например, своих собачек, пользуются пластиковым пакетиком и совочком для утилизации выхлопов братьев наших меньших, то представить себе солидную даму в шикарном костюме для верховой езды, большим мешком и лопатой на плече трудно, смешно и практически невозможно. Так что такого рода мины остаются на тропе до поры до времени, хотя серьезной проблемы они не представляют. Вот когда мы жили в другом месте, и ближайший парк был специально предназначен для лошадей, дело было посерьезней. Я, по незнанию, как-то отправился туда на пробежку. Думалось, 10 км по свежему воздуху, да по лесной тропинке, разве не кайф? Получился конкретный кросс с препятствиями, местами минные поля шли просто сплошными полосами, кучи грязи, перемешанной копытами, переходили в лужи, лужи – в мины. Да плюс, на дармовом питании развелись какие-то мухи и мошки-кровососы, они лошадятину ой как уважают, а за неимением цели покрупнее, им и за мной не лень погоняться. Одним словом – там без лошади делать нечего.
В криминальном плане у нас очень тихо. Объявилась, было, банда, по вечерам тырили распылители для полива клумб, но я так понимаю, это какие-то извращенцы, по-другому не назовешь. Машины у всех стоят открытые, какая, нафиг, сигнализация? Я пару раз видел, как двери настежь в машине на всю ночь оставляли. То же самое с гаражами, по крайней мере, наш не запирается никогда.
В нашем комплексе недавно построили начальную школу, как раз вовремя – дочке на следующий год в первый класс надо. От моего крылечка до школы метров 100 -150. Майкрософт взял над ней шефство, так как в нашем районе большинство трудится как раз на этого монстра. В этом году еще открыта детская поликлиника с зубным кабинетом, до нее подальше – метров 700.
Прямо возле нашего дома есть озерцо. Вернее сначала было. Теперь оно помаленьку зарастает, и больше на пруд похоже. Первое время мы даже кайак мой туда спускали. На новоселье – перевернуться умудрились, со всеми документами и мобильниками. Еще один довод в пользу трезвого образа жизни 
Первые обитатели этого водоема были бул-фроги. В дословном переводе на русский, лягушки-буйволы. В заметке говорится – размер 15 сантиметров. Фигня, я сам видал как минимум 25 сантиметров без лап. Так вот, это такая здоровенная херня, размером с молодую курицу, которая, начиная с ранней весны и до поздней осени, громко рычит очень низким голосом на всю округу. Квакать она в принципе не умеет. У нас был гвоздь программы, когда приезжали друзья, всей толпой ходить лягушек смотреть. У каждой твари – своя территория, сидят они на берегу, возле самой кромки воды и рычат. Нас увидят – затыкаются и подпускают поближе, как фашистские танки. В последний момент прыгают из-под самых ног, с леденящим душу громким кряком! Прыгают далеко в озеро, но через прозрачную воду видно их чудовищные размеры и мощные гребки, с которыми они от нас отсекаются. Ну, тетки, конечно, верещат, у мужиков волосы шевелиться начинают, хохма короче, всем приятно. Мой сосед на полном серьезе хотел им устроить Херосиму – спать не давали. Я завел себе маленький арбалет с недетскими стрелами и устроил на них охоту. Конечно, никого не подстрелил. Головастиков они плодили миллиардами. Как-то в воду заглянул – страшно стало. Обычный головаст, только размером с крупную лягушку, и чувствуется, что еще расти будет, и настолько их там много – что кажется воды им мало.
А осенью они полезли… Вот это было интересно. С подачи матери-природы расползаются они из пруда по соседним водоёмам одновременно. Выбирают дождливую ночь в начале сентября, и все сколько их там есть, одновременно, наперегонки рвут когти во все стороны. Мало того, что эти твари быстро прыгают, они же еще и лазают по стенам как мухи. Приходишь домой – весь дом облеплен до второго этажа лягушаньем. На двери штук пятьсот сидит. Сколько смог – стряхнул, открываешь дверь, прошмыгиваешь в проём, с тобой штук 50 все же проскакивает, как по команде половина – на второй этаж, остальные – веером по всем комнатам. Группа захвата, блин. Начинается бойня. Потом остатки добиваются пылесосом. Последних удается отловить через день-другой в самых непредсказуемых местах. Самые последние, вернее их высушенные мумии, попадаются по углам вплоть до следующего сезона.
В прошлом году бул-фрогов что-то не было слышно. Толи кто-то все же траванул их, толи лето было не лягушачье. Зато кто-то рыбок запустил, теперь ждем, что за крокодилы вырастут. Еще, в наличае имеются птицы, самые большие – цапли, самые многочисленные – канадские гагарки (их чаще просто гусями называют). Да, ох уж эти гусики. Хорошо, конечно, когда птички летают, да на озерце плавают, возле дома, идиллию создают, только б они, суки, иногда не срались. Кто-то скажет «Велика беда, птичка какнула», а я скажу, извините, у этого гуся жопа поболее будет, чем иная птичка. И взлетает такой гусь, как тяжело груженый бомбардировщик, отожравшийся на местных лягушках, а взлетная полоса у них как раз над моим гаражом проходит, и тачка моя, как на грех, возле гаражика стоит, потому как в гараже – женина машина и всякий хлам строительный находится. Конечно, лететь просравшись легче, ежу понятно. Это полбеды, что каждый раз, на взлете, гусик вспоминает, что забыл покекать, по-настоящему грустно то, что гусь – птица стадная и в одиночку не летает, а в косяке железный закон, делай как вожак, вот и срутся эти гуси, хоть через силу, но синхронно, как раз над моим автомобилем. Один раз толи косяк супер большой был, толи вожак особенно злостный попался, а может зверюга какой стаю спугнул, но отделали они моё авто так, будто ее на год под птичьем базаром забыли. Я даже не поверил сначала, что это наши гуси наделали, думал хулиганы какие машину в говенный цвет покрасили, потому что в голове не укладывалось, что случайно можно залепить калом все стекла, крышу и борта со всех четырех сторон. Только на днище не нагадили, гады.
Вообще, для акватории Сиэтла эти кадры – как биологическая бомба, развелось столько, что пару лет назад их даже менты отстреливать брались, когда пару озер в городе пришлось закрыть из-за плавающего гусинного говна, но местные жители демонстрации устроили, типа «гусеубойцы, руки прочь от природы!» Думаю это отвечает на вопрос, почему я заготовкой гусятинки пока не занимаюсь – не принято это здесь.
Пару слов о климате. Когда у нас нет дождя – это просто рай. Город расположен на берегу моря, вокруг озера, все утопает в зелени, очень много больших деревьев, на окраине даже не верится, что находишься в городе – куда ни глянешь – кругом лес. Вид с воды тоже соответствует – зелень – домик – опять зелень. Даже в центре города много деревьев и преобладающий цвет – зеленый.
Ну, а когда идет дождь, делается немного противно. Дождей особенно много зимой. Противно и мокро. Снег бывает в городе не каждый год, и не держится больше 2-х или 3-х дней.
Вообще, лето часто бывает сухим, а вот сильно жарко никогда не бывает. Короче, если б не дождь – рай. Весна и осень яркие и красочные. Деревья сажают с тем расчетом, чтобы было пестро и празднично, когда они цветут или отходят к зиме. Зрелище впечатляющее. Мандарины – апельсины у нас, к сожалению, не растут, климат им не очень подходит, а дикая черная малина, шиповник, яблочки ранетки – сколько угодно. Я разорился на саженцы и воткнул во дворе несколько кустов смородины, крыжовника и лесных орехов, уже снимали урожай. Возле главного входа посадил клубнику, теперь отбиваем урожай от улиток и слизняков, которые от клубнички просто млеют.
На западе штата, за горами климат совершенно другой, более континентальный, там жарко летом и хватает снега зимой, это очень удобно, так как если достала слякоть, всегда есть куда свалить на денек-другой.
Еще из подобных достопримечательностей, упомяну тюльпановые поля, когда они цветут весной, устраивают фестиваль цветов, очень красиво, шикарнее места для фотографирования найти трудно.
Ну, а отдыхаем, в зависимости от погоды. Кемпинги, всякие речки-озера, зимой – горы, лыжи-сноуборды, хотя в последнее время уже реже. Было время, когда закидывали на крышу джипа каноэ и ехали, куда глаза глядят на месяц: Оригон, Калифорния, Невада, Монтана, Ойдахо, Канада. Теперь жена говорит, что из походного возраста она выросла и ехать согласится только с комфортом, чтоб отель, да чтоб, желательно, недалеко. Знакомые строят дачи, покупают «шеры» во всяких ресортах, так что поездки начинают приобретать ярко выраженный солидный акцент. Я все жду, что кто-нибудь отважится купить яхту. А нет – может сам куплю. Хочу быть капитаном
Один мой друг просто ненавидит меня, когда я, выпимши, начинаю обращаться к местным на русском языке.
- Ну все, Андрюху понесло…
Во-первых, любой официант на окрик “Эй, мужик!” встает в стойку, а официантка, на слова «Девушка, девушка!», принимает удобную для слушания позу. Во-вторых, нам неоднократно отвечали на чистом русском. В-третьих, ну прикол у меня такой
Да, кстати, своего вообще видно издали. Кроме шуток: русского видно за 2 квартала, и со спины. Я не знаю чем это вызвано, но не я один замечал, это как радар какой-то, система свой-чужой, хотя, конечно, не все наши – свои. Интересно еще и то, что европейцев тоже видно в толпе. Из восточной Европы – вроде свой, а вроде и не свой, а западники – ну как бы далекий родственник своего.
Смотря на местных теток, понимаешь, как далеко расположены запад и восток. Оставим в покое подавляющее большинство, где больше в ширь, чем ввысь, поговорим о тех, кто из джима не вылезает, все стройные и поджарые. Почему у всех плоские задницы? Имею в виду белых. Думаю, виноваты машины. Вот они с младенчества с родителями на машинах, права получили – на свои тачки пересели. Я сам так жил. Начинаешь замешать, что за весь день сделал всего шагов 100: с кровати до машины, с машины до работы, с работы до дивана, с дивана до кровати. А вот черные тетки, в силу своих ген, как правило, в профиль имеют форму буквы «S»: грудь-живот и задница торчат в разных направлениях и совершенно круглые. Испаноговорящие дочери южной части Северной и всей Южной Америки не имеют талии вообще. Нет, не то, чтобы белые могли своими талиями похвастать, все же хряпают тех же местных курей, но у мексиканок совершенно талии нету, в принципе. Видно, благодаря системе скидок в продуктовых магазинах. Хапаешь курей много – платишь мало, а усваиваются организмом эти самые куры – все равно, что за пазуху толкаешь, вот у девочек талия и сглаживается годам к 16-ти, 17-ти. Прибавим к этому разный менталитет. Еще в бытность мою холостым и свободным от всяких обязательств человеком, я некоторое время считал, что это проблемы языкового барьера, потом освоился и осознал – отнюдь нет. Даже если после нескольких стопок старой доброй водки и плюнешь на внешний вид, да все же попробуешь заговоришь с дамочкой, то как только эта дама рот разинет, хочется подпрыгнуть со стула и, зажавши уши, бежать без оглядки. Нет, сначала ее этим стулом огреть, а уж потом бежать. Описывать не берусь, просто стандартный набор слов под синтетической улыбкой низкого качества. никогда бы не подумал, что стандартные фразы, выражения и восклицания могут так раздражать, но это так. В одинаковой ситуации 95 процентов американцев скажут совершенно одинаковую фразу. Тьфу. Вдвойне неприятно слышать эти «Ваа-у» и «Йесс» с характерным движением согнутой руки, в русских фильмах и на телевидении… Что бы хорошее переняли… А когда я в свое время пытался как-то юморить, менял местами слова или пытался изменить фразу, чтоб звучало интересней – в ответ вежливая тишина, не доходит. Сейчас бросил, говорю, что положено. Когда был в Канаде последний раз, с ужасом заметил, что постоянно улыбаюсь как пингвин один я, остальные – только когда весело.
Несколько раз слышал от собеседниц, что им нравится иностранный акцент, и мой, в частности. Не знаю, у меня наоборот, заслышу эти «Oh, my gosh», «Oh, so cute» и т.д., и сразу хочется… Ну в общем плохо делается.
Да, житье у нас, конечно не как в Европе, но жить просто, бабки зарабатываются легко, почти все, что должно работать – работает. Если мне раньше казалось, что мне все равно где жить, здесь или в России, сейчас я б, наверное, так не сказал, все же жить лучше здесь. А под старость можно и перебраться куда-нибудь, в Коста-Рику например, там много наших пенсионеров проживает…
Красногорск (Redmond, WA), 2007